Le Clydesdale
Ces "doux géants" sont originaire de la vallée de la Clyde, dans le comité Lanarkshire, en Ecosse. Au milieu du XVIIIème siècle, les fermiers locaux les élevèrent comme chevaux de trait. Les juments du pays furent croisées avec des étalons flamands pour créer le Clydesdale que nous connaissons actuellement. Au début de la révolution industrielle au Royaume-Uni, alors que l'extraction de la houille connaissait un grand essor, la puissance de ce cheval fut utilisée pour le transport du minerai. Du fait de l'amélioration de l'état des routes, les chevaux de bât furent remplacés par les chevaux de trait. Des modèles plus grands, plus puissants devinrent nécessaire : ses qualités firent du Clydesdale le cheval idéale.
Aujourd'hui, les Clydesdales sont très populaires dans les concours et participe aux compétitions de labours. Les concurrents sont jugés sur leur aptitude à tracer des sillons droits, sur leur rendement et leur façon de faire demi-tour, mais aussi sur leur allure générale et sur la beauté de leur harnachement.
Ils ont aussi été croisés, avec des pur-sang pour produire des chevaux de selle lourd et des chevaux de chasse à courre.
Taille : Pour les étalons, de 1,70m à 1,80m au garrot et pour les juments, de 1,60m à 1,70m au garrot.
Poids : de 900 kg à une tonne.
Couleurs : Bai-brun, rouan et noir sont les couleurs les plus communes. Ils ont de grandes balzanes ( marque sur les jambes, les genoux et les jarrets ) et des marques blanches sous le ventre et sur la tête.
Extérieur : Le Clydesdale a une tête plate avec un profil droit, un bout de nez large et des naseaux bien ouverts. Les yeux sont vif et les oreilles longues. Son encolure rouée est encadrée pas des épaules obliques. Le garrot est bien sorti, et le dos est court et robuste. L'arrière-main et les postérieurs sont musclés. Le Clydesdale a des pieds évasés et ronds. Sa queue est attachée haut. Il a des poils longs et soyeux sur les jambes.
Personnalité : C'est un cheval au bon tempérament et facile à dresser. Son excellent caractère, associé à sa puissance, en fait un cheval de trait idéal.